Das Mädchen aus dem goldenen Westen

Minnie weiß, wie es sich anfühlt, die einzige Frau unter vielen Männern zu sein: Sie betreibt eine Kneipe während des kalifornischen Goldrausches. Deshalb ist sie stets tough und höflich – bis ein Mann auftaucht, der ihr Herz höher schlagen lässt. Auch um ihn vor Gefahren zu retten, muss sie stark bleiben. Puccini erzählt in seiner »Amerika-Oper« eine turbulente Liebesgeschichte mit Happy End mitten in einer rauen Wüste unerfüllter Hoffnungen.

Eine Frau, die alles im Griff behält, und ein Dutzend Männer, die sie als Mutter, Lehrerin, Schatzmeisterin sowie als Frau mit Gewissen und Moral verehren: Minnie ist Betreiberin der Kneipe Polka, die den lokalen Goldgräbern als Treffpunkt und als Bank dient. Minnies Herz gehört allen, aber bevorzugt keinen Einzelnen – bis ein geheimnisvoller Unbekannter erscheint, der ihre Gefühlswelt aufwühlt. Was sie nicht weiß, ist, dass ihr Unbekannter ein gesuchter Räuber ist, der es auf das Gold ihrer Schatzgräber abgesehen hat …

Der Goldrausch lockte in den 1850er Jahren Tausende Männer nach Kalifornien, die, in der Hoffnung, unglaubliche Reichtümer zu finden, unter unmenschlichen Bedingungen auf gut Glück Gold gruben, bis der industrielle Goldabbau schließlich alle Privatunternehmer verdrängte. In diesem Milieu spielt sich die Handlung von Puccinis »Amerika-Oper« ab, die 1910 an der Metropolitan Opera in New York unter der Leitung von Arturo Toscanini und mit Enrico Caruso in der männlichen Hauptrolle ihre Uraufführung feierte.

Regisseurin und Bühnenbildnerin Daniela Kerck arbeitet zusammen mit Videodesignerin Astrid Steiner in ihren Produktionen an der Erweiterung des Bühnenraumes durch Projektionen, die nicht bebildern sollen, sondern vielmehr die Grenzen des Möglichen ausdehnen. Für die grenzenlosen Gefühle in Puccinis Musik finden sie eine poetische szenische Übersetzung.